СССР рассчитывал принять Летние Олимпийские игры еще в 1976 году. Руководство страны было уверено в победе, однако в дело вмешалась политика, и Игры достались канадскому Монреалю.

Держава, которой на протяжении почти тридцати лет сознательно не интересовалось мировое спортивное сообщество, болезненно восприняла победу канадцев. Поэтому в СССР решили, что должны победить на следующих выборах столицы Олимпиады любой ценой.

На пути к Олимпийскому движению

Долгое время Советский Союз упорно игнорировался Международным олимпийским комитетом (МОК) и не был представлен в мировом спортивном движении, несмотря на серьезные достижения советских спортсменов. Первая попытка отправить советскую делегацию на Игры в бельгийском Антверпене провалилась – ее просто оставили без внимания.

После Второй мировой войны СССР вновь решил заявить о себе, и спортсменов стали отправлять на мировые и европейские чемпионаты. Надо сказать, что те выступали достаточно успешно, поэтому МОК уже больше не мог игнорировать Советский союз. 23 апреля 1951 года появился Олимпийский комитет СССР, а во время 46-й сессии МОК в Вене Советский Союз приняли в члены организации.

Спустя год СССР впервые участвовал в Летних Олимпийских играх в Хельсинки. Тогда советские спортсмены заняли второе место в общекомандном зачете Игр. В 1956 году сборная СССР заняла первое место на Зимних играх в итальянской Кортина-д’Ампеццо.

Всего советские спортсмены приняли участие в восемнадцати Зимних и Летних играх. На всех соревнованиях СССР занимал лидирующие места, никогда не опускаясь ниже второго места.

Первая попытка принять Олимпиаду

Идея выставить кандидатуру Москвы в качестве города проведения Летних Олимпийских игр впервые возникла у председателя Спортивного комитета СССР Сергея Павлова в апреле 1969 года. Тогда на право проведения Олимпиады-76 претендовали сразу три города: советская столица, канадский Монреаль и американский Лос-Анджелес.

Фаворитами той гонки считались Москва и Лос-Анджелес. Даже занимавший пост мэра Монреаля Жан Драпо говорил, что канадский город уступает столице Советского Союза. Первый раунд голосования подтвердил слова Драпо – Москва лидировала с 28 голосами, у Монреаля было 25, Лос-Анджелес набрал всего лишь 17.

Во втором раунде Лос-Анджелес уже не участвовал, и его голоса фактически ушли Монреалю: большинство членов Олимпийского комитета, которые в первом туре выступили за американский город, отдали голоса за Монреаль. В итоге Москва повторила результат первого тура, а Монреаль получил 41 голос.

В СССР посчитали победу Монреаля нечестной, а решение членов МОК – предвзятым и несправедливым.

"Выбор Монреаля противоречит логике и здравому смыслу, наносит удар по олимпийскому движению и его идеям. Члены МОК руководствовались личными политическими симпатиями и антипатиями, а не принципами расширения и укрепления олимпийского движения", – заявили тогда советские дипломаты.

Комитет, скорее, ориентировался не на симпатии, а на желание стать нейтральной стороной в противостоянии СССР и США, и избрал самый простой путь, чтобы избежать негативной реакции со стороны сверхдержав.

"Мы стали жертвами холодной войны – олимпийский комитет, очевидно, не хотел принимать ту или иную сторону между США и СССР и выбрал наиболее простой путь решения проблемы", – заявил тогда мэр Лос-Анджелеса Том Брэдли.

Опасения МОК подтвердились в ходе следующих игр, когда США и СССР обменялись бойкотами в 1980 и 1984 годах.

Подготовка к голосованию-74

К новому конкурсу Москва начала готовиться активно. В первую очередь СССР наладил контакт с президентом МОК Майклом Килланином, пригласив его и других членов комитета на Всемирные студенческие игры. Килланин, согласно докладу Комитета по физкультуре и спорту, дал несколько рекомендаций советскому руководству:

"Президент МОК Килланин обратил внимание на необходимость усиления советскими организациями дальнейшей пропагандистской работы в пользу кандидатуры Москвы. Он также указал на трудности, связанные с возможностью создания блоков среди членов МОК при проведении тайного голосования на предстоящей сессии МОК в Вене в сентябре с. г. По мнению Килланина, такой блок против Москвы может быть создан членами МОК от большинства стран Латинской Америки, некоторых азиатских стран, которые отличаются своими консервативными, а порой и прямо антикоммунистическими взглядами".

К выполнению рекомендаций главы МОК преступили немедленно: для популяризации идеи проведения Игр в Москве были приглашены видные журналисты из капиталистических стран. Им организовали пресс-тур и показали не только Москву, но и Баку, Киев, Ленинград и другие города. Затея себя оправдала:

"Три недели назад я в этой газете выразил сомнения по поводу того, что местом проведения Олимпийских игр 1980 года станет Москва. Вернувшись из десятидневной поездки в Москву, Ленинград и Баку, я должен заявить, что у русских спортивные объекты гораздо лучше, чем у Лос-Анджелеса", – писал британский корреспондент Daily Telegraph Джеймс Кут.

СССР против США

Сессия МОК, на которой выбирали столицу Игр-80, проходила в Вене в 1974 году. Единственным соперником Москвы был американский Лос-Анджелес. Примечательно, что свою заявку город направил по фототелеграфу в самый последний день, 31 марта – оригинал в этот момент летел в самолете.

Накануне голосования претенденты выступали перед членами МОК: рассказывали о готовности стран принять Игры, настроении жителей, а также отвечали на вопросы. После опроса глава комитета Майкл Килланин попросил высказаться о своих предпочтениях руководителей международных федераций – четырнадцать тогда проголосовали за Москву, шестеро воздержались и только один поддержал Лос-Анджелес.

Отказаться от участия в конкурсе в годы Холодной войны было недопустимо, проиграть второй раз – невозможно. Советское руководство основательно подошло как к технической подготовке к Олимпиаде, так и к медийной. Во многом благодаря возросшему интересу к социалистической стране и ее спортсменам, а также их достижениям, грамотной организации и налаживанию нужных контактов, 23 октября члены МОК выбрали советскую столицу, оставив Лос-Анджелес далеко позади.

"Организатором Игр XXII Олимпиады избрана... Москва", – произнес тогда президент МОК, лорд Майкл Килланин.