На момент вступления в должность президента США Дональда Трампа российско-американские отношения, по оценкам экспертов, находились на самом низком уровне с распада СССР.
В конце марта 2018 года власти США потребовали высылки 60 российских дипломатов из страны, включая 12 сотрудников миссии при ООН. Это было сделано под предлогом того, что Москва была якобы причастна к отравлению бывшего офицера ГРУ Сергея Скрипаля и его дочери Юлии. Однако в июле прошлого года появилась надежда, что кризис в российско-американских отношениях миновал.
Хельсинки
16 июля в Хельсинки состоялся долгожданный саммит Владимира Путина и Дональда Трампа. Это были первые двусторонние переговоры глав государств.
За несколько часов до саммита президент США написал в Twitter, что взаимоотношения с Россией ухудшились из-за глупости Америки:
"Наши отношения еще никогда не были хуже благодаря многолетней неразумности и глупости США и нынешней подстроенной охоте на ведьм".
Трамп и Путин затронули тему российско-американских взаимоотношений. Политики выразили уверенность в необходимости выстраивать доверительный диалог, поскольку он необходим как России и США, так и всему миру.
Президенты обсудили кризис на Украине. Владимир Путин порекомендовал США настраивать украинское руководство на соблюдение минских договоренностей. Что касается сирийской проблемы, лидеры сообщили о необходимости сотрудничать по данному вопросу.
Обе стороны высоко оценили результаты переговоров. Глава МИД Сергей Лавров, комментируя саммит Трампа и Путина, заявил, что встреча прошла "лучше, чем супер". Президент России назвал разговор с Трампом "откровенным" и "успешным":
"Переговоры с президентом Соединенных Штатов Америки господином Дональдом Трампом прошли в откровенной и деловой атмосфере. Считаю их весьма успешными и полезными".
Дональд Трамп поблагодарил Владимира Путина за встречу и отметил, что Америке надо было гораздо раньше начать выстраивать конструктивный диалог с Россией. Он выразил надежду, что США и Россия впоследствии смогут решить все проблемы, которые обсуждались ими на саммите в Хельсинки.
После встречи с Путиным американский президент смягчил позицию касаемо российского газового проекта "Северный поток–2" и признал право Германии принимать решение об участии в проекте.
"Наши отношения никогда не были хуже, чем сейчас. Но это изменилось примерно четыре часа назад. Я действительно верю в это", – сказал Трамп по итогам встречи.
Санкции
Однако вскоре из-за дела Скрипалей вступил в силу первый пакет ограничительных мер США против России. Об этом заявили в Госдепе США 8 августа.
За день до вступления новых санкций в силу Трамп поставил условие, что он может рассмотреть вопрос об отмене антироссийских санкций, если Москва сделает "что-то полезное" для Вашингтона по Сирии и Украине.
Вторая встреча не состоялась
Вторые за год переговоры между Путиным и Трампом были намечены на 11 ноября в Париже, в рамках торжественных мероприятий по случаю 100-летия окончания Первой мировой войны, на которых собралось большое число мировых лидеров.
Однако президент Франции Эммануэль Макрон заявил, что выступает против превращения торжественной церемонии, посвященной исторически важному для Франции событию, в площадку для переговоров Путина и Трампа. Тогда мировые эксперты оценили данный жест французского лидера как желание "перетянуть внимание" на себя, а не предоставлять площадку для переговоров Путину и Трампу.
На официальных мероприятиях Макрон старался держать глав России и США порознь друг от друга. Даже на мемориальной церемонии у Триумфальной арки в Париже, на которой присутствовали главы государств, президент Франции стоял посередине между своей супругой Бриджит Макрон и канцлером Германии Ангелой Меркель, отделяя Путина и Трампа, следовавших далее, по обе стороны друг от друга.
Встречу было решено перенести на саммит "Большой Двадцадки" в Буэнос-Айрес. Однако запланированные на 1 декабря переговоры Путина и Трампа были отменены по инициативе Белого дома из-за инцидента в Керченском проливе.
Напомним, 25 ноября три корабля ВМС Украины пересекли государственную границу России, войдя в закрытую акваторию. В течение продолжительного времени они совершали опасные маневры и отказывались выполнять требования российской стороны. В итоге корабли были задержаны.
"Исходя из того факта, что украинские корабли и моряки не были возвращены из России в Украину, я решил, для всех заинтересованных сторон будет лучше отменить мою ранее запланированную встречу с Владимиром Путиным в Аргентине", – написал Дональд Трамп в своем Twitter.
Однако за несколько часов до этого глава Соединенных Штатов заявлял о том, что двусторонняя встреча, вероятно, состоится, поскольку для нее сейчас "очень хорошее время". При этом он заверил, что примет окончательное решение после доклада своих помощников о произошедшем у берегов Крыма.
Керченский пролив
Сначала американский президент максимально обезличено прокомментировал случившуюся ситуацию в Керченском проливе, не делая громких обвинений, в то время как западные страны уже начали обвинять Россию в инциденте.
"Мы будем работать над этим, мы работаем с европейцами над этим", – сказал Трамп журналистам, когда его попросили дать комментарии по инциденту в Азовском море.
Также Трамп выразил надежду на скорейшее урегулирование ситуации.
Однако вскоре риторика сменилась на ровно противоположную: американский президент отменил запланированную с Путиным встречу в Аргентине на полях саммита G20.
ДРСМД
Также 2018 год запомнился историческим заявлением Дональда Трампа о выходе из Договора о ликвидации ракет средней и меньшей дальности (ДРСМД) из-за якобы несоблюдения его условий Москвой.
"Россия нарушает соглашение. Они нарушают его много лет. Я не знаю, почему президент Обама не вел переговоры или не вышел (из соглашения)", – сказал Трамп.
Американский лидер подчеркнул, что Вашингтону необходимо развивать вооружения. При этом доказательств нарушений Россией ДРСМД приведено так и не было.
В декабре Владимир Путин рассказал о причинах риторики президента США, а также заявил, что именно Вашингтон давно нарушает условия Договора.
Он отметил, что США стремятся выйти из ДРСМД под предлогом бездоказательных обвинений в сторону России.
"В качестве предлога для одностороннего выхода из договора Соединенные Штаты используют уже привычный и, можно сказать, тривиальный способ – бездоказательные обвинения России в нарушении своих обязательств по договору, который сами уже и нарушили, причем давно", – сказал президент России.
В качестве примера нарушений США условий Договора РСМД российский лидер привел размещение систем морского базирования "Иджис" в Румынии и Польше.
"Это прямое нарушение ДРСМД, потому что эти установки могут использоваться – и на море и используются – для запуска ракет такого типа. Теперь они в нарушение Договора появились на территории, на земле", – пояснил Владимир Путин.