"Во время переговоров в Вашингтоне стороны обсудили двустороннее оборонное сотрудничество и планы по развитию литовской армии", – сообщило литовское военное ведомство. Кароблис побывал на командном пункте специальных сил и на центральном командном пункте во Флориде, принял участие в Форуме национальной безопасности в Калифорнии. В Штатах глава Минобороны много раз напомнил коллегам и журналистам, цитируем: "США являются стратегическим партнером Литвы, и обязательства этой страны по обеспечению региональной безопасности, ее военное присутствие в Литве и регионе являются одним из важнейших гарантов нашей безопасности и стабильности. Американцы как на двусторонней основе, так и в поддержку усилий НАТО расширяют проведение в жизнь мер сдерживания в Балтийском регионе и уделяют большое внимание закреплению военного присутствия США в Литве". Впрочем, это он говорит при каждом удобном случае. Например, 21 марта, когда в Вильнюсе гостил помощник президента США и директор по Европе и России в Национальном совете безопасности Ричард Хукер.
В прессу просочилось мало деталей о переговорах Кароблиса с Мэттисом, но о главной теме догадаться несложно. Стороны гарантировано беседовали о размещении на территории Литвы американских зенитных ракетных комплексов Patriot. Официальный Вильнюс уже 20 лет выступает за максимальную милитаризацию региона, считая Америку гарантом собственной безопасности. С ноября 2013 года, когда президент Даля Грибаускайте провалила авантюру по насильственному втягиванию президента Виктора Януковича в ненужное Украине Соглашение об ассоциации с ЕС, литовские политики разного уровня только и говорят, что об агрессивной России, которая готовит новую большую войну в Европе. Разговоры усилились сегодня, когда в повестке появилась тема Керченского пролива. Нет сомнений, что Раймундас Кароблис использовал украинскую провокацию в российских территориальных водах как аргумент в пользу "прирожденной агрессивности Москвы". Тем более что главнокомандующий вооруженными силами, президент Даля Грибаускайте, уже заявила: ее страна давно приняла сторону Киева и обязуется увеличить в его адрес военную помощь. В украинской столице 7 декабря Грибаускайте обсудила с Петром Порошенко вопросы безопасности на Восточной Украине и в Азовском море, цитируем: "Мы будем предоставлять дополнительную помощь. Мы также отправим больше военных инструкторов и экспертов по кибернетической безопасности, а также … введем национальные санкции [против России]". Слова не разошлись с делом: вопреки позиции Европейского союза Литва действительно ввела собственные санкции против российских участников операции в Черном море на подходе к Керченскому проливу.
Надо отметить, что под прикрытием риторики "война на юго-востоке Украины", которую Киев до сих пор официально не объявил и которую Вильнюс активно эксплуатирует в своих интересах, литовская армия сделала огромный шаг вперед. Вооруженные силы Литвы развивают многостороннее сотрудничество с союзниками и партнерами, проводят интенсивные совместные учения различного характера и уровня. И получают извне немалые деньги на военные закупки. Только США до 2015 года выделяли на нужды литовской армии миллионные гранты из фонда Foreign Military Fund, с 2015 – из фонда по обеспечению безопасности в Европе European Reassurance Initiative, а с 2017 – из европейского фонда оборонных инициатив European Deterrence Initiative. Средства в основном шли и продолжают идти на закупки оружия. Личных заслуг министра Кароблиса здесь мало, но роль командующего армией генерал-лейтенанта Йонаса Жукаса исключительно велика. Он несколько лет был командующим Сухопутными силами, а на должность командарма пришел с поста военного представителя Литвы при НАТО. Вспоминается беседа с Жукасом в июле 2014 года, сразу после его назначения. Тогда еще генерал-майор откровенно признал, цитируем: "Из-за кризиса 2008–2012 годов было резко сокращено финансирование, армия перестала развиваться. Ей не хватает оружия, экипировки и транспорта. Практически нет средств связи, приборов ночного видения. Не хватает солдат, есть проблемы с подготовкой резерва. Самым слабым звеном являются Сухопутные силы. Именно им в первую очередь нужно выделить дополнительное финансирование".
Благодаря усердию Жукаса ситуация кардинально изменилась. Для прикрытия с воздуха поставлены на вооружение польские переносные зенитно-ракетные комплексы GROM. В 2016 году Литва получила из Германии 21 самоходную гаубицу PzH2000, 26 бронированных командирских машин M577 V2 и шесть эвакуаторов техники BPZ2. В 2019–2021 годах прибудут 88 немецких боевых машин пехоты Boxer. До 2020 года на вооружении появятся зенитные ракетные комплексы средней дальности NASAMS норвежского производства. Закупается тяжелое и легкое стрелковое оружие, боеприпасы, средства защиты, амуниция – все, что нужно солдату для ведения современного боя. Сегодня в литовском кабинете министров даже стоит вопрос о создании собственной военной промышленности ради оперативных поставок в войска оружия и боевой техники.
Однако несмотря на рост численности вооруженных сил, формирование мотопехотной бригады в Клайпеде (до 2016 года в армии была только одна механизированная бригада "Железный волк" в районе Каунаса) и новое оружие, армия как была, так и остается "балетно-пехотной" и сильно отстает от требований времени: ни авиации, ни ПВО, ни танков. 
Без помощи извне Литве такие боевые части не создать – нет ни средств, ни кадров. Остается надежда на США, поскольку другие союзники по НАТО, включая Германию и Францию, не слишком желают делиться своими бюджетами. Неслучайно третье поколение министров обороны открыто заявляет: чем больше американской армии в наших гарнизонах и на полигонах, тем выше уровень нашей безопасности. Это же твердят политики всех уровней. Тем больнее для истеблишмента оказался удар, которого никак нельзя было ожидать от Пентагона. Мы имеем в виду тихий, заблаговременно не афишированный уход в сентябре 2017 года ротационной роты армии США с литовской территории. Случилось это сразу по завершении "агрессивных" российско-белорусских маневров "Запад" – так их называли литовские военные.
Несмотря на "возросшую опасность из соседних стран", американцы сделали вид, что все "окей". Ниша не закрыта по сей день. 
Что касается роты, она появилась, процитируем доклад министра Кароблиса, "сразу после агрессивных действий России на Украине в 2014 году". Это подразделение – часть сухопутных сил США в составе операции НATO Atlantic Resolve – "Атлантическая решимость".
Если говорить честно, янки вульгарно кинули литовских союзников. Вильнюс запаниковал, а президент США тут же предложил восстановить помощь в обмен на деньги. Литва заплатила сколько требовали – 2% ВВП. Но пехотная рота не вернулась. Американцы кинули вторично. Безусловно, министр Кароблис в формате официальных и неофициальных встреч с влиятельными американцами просил (или требовал?) возвращения американских военных в Литву. Козыри у него имеются: в марте 2018 года госсовет обороны решил поднять финансирование военных расходов в 2019 году до 2,05% от ВВП. Тогда же впервые было предложено постепенно повышать финансирование, чтобы к 2030 году оно достигало 2,5% от ВВП – это уже будет солидный взнос в бюджет НАТО.
Одновременно заявлено, что в случае ухудшения ситуации в сфере национальной безопасности расходы могут быть увеличены. Как принимающая сторона, Литва готова взять на себя все издержки, связанные с пребыванием американского военного контингента. И желательно, чтобы он появился не на ротационной, а на постоянной основе.
О результатах заокеанских торгов мы узнали 3 декабря, когда военный министр возвратился домой. Они точно такие же, как итоги мартовского визита в США президента Грибаускайте и ее коллег из Эстонии и Латвии. Первая леди тоже просила возвратить военный контингент. На что хозяин Белого дома заявил, по сути, следующее: и один американский солдат для Литвы – это слишком много. Не дали США и столь желанных Вильнюсу ЗРК Patriot. Пришлось убираться не солоно хлебавши, прихватив в Вашингтоне магнитик на холодильник. На память.
Мнение автора может не совпадать с позицией редакции.
Подписывайтесь на Baltnews в Яндекс.Дзен