Американское издание The National Interest опубликовало статью под названием "Летчики ВМС США не обладают навыками разгрома китайских и российских пилотов в бою". Так считает офицер ВМС Соединенных Штатов Грэхем Скарбро. 

"Современные эскадрильи истребителей ВМС США не применяют достаточное количество ракет "воздух–воздух", их учебные миссии слишком фрагментированы. Командование должно ожидать, что в возможном конфликте с Китаем или Россией эти недостатки приведут к боевым потерям. Так уже было в прошлом", – рассказал американский офицер.

По его словам, многим летчикам за время всей карьеры не представляется возможность запустить хотя бы одну ракету.

"Учебные требования ВМС для F / A-18 Super Hornet требуют, чтобы каждая эскадрилья флота из 12 самолетов выпустила в общей сложности четыре ракеты – две ракеты AIM-9 с инфракрасным наведением и две ракеты AIM-120 с радиолокационным наведением", – пишет Скарбро.

В сравнение автор приводит пример эпохи Вьетнамской войны, когда в первый год обучения каждый пилот был обязан запустить на тренировках по две ракеты, и еще две – на следующий.

Алмаз в небе. Почему истребителем Су-57 будет гордиться каждый летчик

По мнению NI, симуляция ракетных обстрелов просто не может заменить реальных условий, опыт работы в которых необходим полностью обученному летчику.

"Первый раз, когда живая ракета покидает ваш самолет, это уникальный опыт. Как и в первый раз за рулем – есть множество вещей, которые нужно проверить и перепроверить, правила, которым нужно следовать, и понимание таких вещей, которых никакая симуляция не может повторить", – поделился Скарбро.

Офицер уверен, что нежелание американских военачальников производить боевые стрельбы обусловлено высокими затратами, что вполне обоснованно – например, современные ракеты AIM-120C и AIM-9X Block II стоят около 500 тысяч и 250 тысяч долларов соответственно и их применение на учениях ежегодно будет обходиться в 825 миллионов долларов.

Пятое поколение истребителей США может стать последним

"Защитники нынешней методики обучения скажут, что дорогие, сложные ракеты не могут быть "потрачены впустую" на стрельбу в мирное время, в то время как программное обеспечение и симуляции легкодоступны. Проблема в том, что симуляции не могут воспроизвести психологическое и физиологическое воздействие на пилота при стрельбе настоящей ракетой по реальной цели", – резюмировал Грэхем Скарбро.