"В первую очередь, критикуя Россию, необходимо подчеркнуть, что мы критикуем политику российского правительства, но не русский народ, — отметил он. — Я верю в контакты между людьми, я верю в необходимость избегать любого рода демонизации других стран". "Мы расходимся во мнении, мы критикуем, — подчеркнул генсек. — Но Россия наш сосед, и мы должны продолжать пытаться налаживать отношения".
В ходе своего выступления Столтенберг также обратил внимание на то, что NАТО сотрудничает с Россией по Арктике. "Раньше мы говорили, что на севере у нас низкая напряженность, — сказал он. — И я хотел бы, чтобы так оно и оставалось".
"Да, мы видим усиление российского присутствия, мы наблюдаем больше учений, больше подводных лодок, — признал генсек. — Но в то же время я считаю важным сохранять низкую напряженность на севере и продолжать сотрудничать с Россией в рамках Арктического совета. Это и в наших интересах, и в интересах России".