Девятнадцать лет назад США ввели войска в Ирак, развязав тем самым затяжной военный конфликт, целью которого являлось свержение правительства Саддама Хусейна.

Объединенные силы США и антииракской коалиции начали 20 марта 2003 года военную операцию против Ирака. Первоначальное название военной операции в Ираке было "Шок и трепет", однако впоследствии операция получила название "Иракская свобода".

Американо‑британские войска без санкции ООН в одностороннем порядке начали военную операцию против Ирака в ночь с 19 на 20 марта 2003 года.

Задействованная в операции группировка войск США и Великобритании насчитывала около 280 тыс. человек, в распоряжении которых было около 700 боевых самолетов.

Европейский диалог: ЕС массово высылает российских дипломатов

В Ираке насчитывалось примерно 300 боевых самолетов, а численность армии достигала почти 390 тыс. человек, не включая в это число 40-60 тыс. полицейских формирований и 650 тыс. резервистов.

Официальным поводом для начала военного вторжения стала информация спецслужб США о том, что в Ираке разрабатывается оружие массового уничтожения. Доказательства наличия таких разработок так и не были представлены.

Ранее, в начале 2002 года, стартовала политико‑дипломатическая кампания по подготовке к войне. Президент США Джордж Буш-младший тогда впервые употребил выражение "ось зла", в которую вошли Ирак, Иран и Северная Корея.

Бывшие наемники отговаривают добровольцев ехать на Украину

Хотя Джордж Буш и объявил о завершении военной операции, война в Ираке не закончилась. После 2003 года Ирак захлестнула волна межрелигиозного насилия, которая унесла жизни десятков тысяч человек.

В конце лета 2010 года президент США Барак Обама заявил об окончании активной стадии военной операции, и только через полтора года американские войска вышли из Ирака.

Число погибших за время войны в Ираке точно не установлено. Данный разнятся от 100 до 300 тыс. человек включая гражданское население.