В 1947 году проект журнала Чикагского университета "Бюллетень ученых-атомщиков" запустил так называемые Часы Судного дня, или Часы конца света. Периодически на обложке журнала появляется изображение с часами, на котором часовая и минутная стрелки близятся в полночи.
Таким образом символизируется напряженность международной обстановки и прогресс, который достигло человечество в развитии ядерного вооружения. Отмечается, что полночь на часах символизирует момент ядерного катаклизма, то есть гипотетического военного конфликта между государствами, которые владеют ядерным оружием.
Стрелки переводятся по решению совета директоров журнала и приглашенных экспертов, среди которых есть лауреаты Нобелевской премии.
Как переводились стрелки
Всего за 70-летнюю историю проекта стрелки часов переводились 24 раза. Первая установка Часов конца света пришлась на 23:53, то есть до конца оставалось 7 минут. Последующие годы с 1947 по 1960 часы прибавляли минуты до конца света.
В 1960 году из-за осознания мировой общественности реальных угроз ядерной войны часы вернулись на отметку 23:53, а через три года после подписания США и СССР договора о запрещении испытаний ядерного оружия сдвинулись еще на минус пять минут.
Самое большое количество минут до Часа Судного дня зафиксировано в 1991 года. Тогда между СССР и США был подписан договор о сокращении стратегического вооружения. До полуночи оставалось 17 минут, то есть часы показывали 23:43.
В XXI веке Часы Судного дня лишь однажды продемонстрировали уход от полуночи – 14 января в 2010 году часы показывали 23:54, прибавив человечеству минуту.
Современное состояние
В 2017 году после заявлений президента США Дональда Трампа о ядерном оружии, отрицании климатических изменений, из-за роста националистических настроений в мире часы стали показывать 23:57:30.
В 2018 году из-за климатических изменений, продолжающихся ядерных испытаний в Северной Корее, роста напряженности в мире Часы конца света остановились на отметке 23:58, которая является самым близким к полуночи положением стрелок.