Уайтчепел – исторический район Лондона. Место, которое в XIX веке было сильно перенаселено. Там господствовали нищета, алкоголизм, проституция, высокая преступность и расизм. Согласно данным Городского управления Лондонской полиции, в 1888 году в Уайтчепеле работали более 1 200 проституток и 62 борделя.
Жертвы
Исследователи сходятся во мнении, что жертвами Джека Потрошителя стали пять человек, так называемые пять канонических жертв. Дело в том, что существуют версии, согласно которым Потрошитель мог убить до пятнадцати человек.
В число "пяти канонических жертв" входят Мэри Энн Николз, убитая 31 августа 1888 года, Энни Чэпмен (8 сентября 1888), Элизабет Страйд и Кэтрин Эддоус (30 сентября 1888), Мэри Джейн Келли (9 ноября 1888 года). Джек Потрошитель перерезал горло жертвам слева направо, после чего вскрывал брюшную полость жертв.
У трех женщин Потрошитель извлек органы и забрал их с собой: у Энни Чэпмен забрал матку и мочевой пузырь, у Кэтрин Эддоус – левую почку и матку, у Мэри Келли – сердце.
Попытки установить личность преступника
В Скотленд-Ярд отправлялось огромное количество писем, касающихся дела Потрошителя. Ряд писем, как в них утверждалось, были написаны самим преступником, хотя правоохранители данные факты отрицали.
Например, в письме "Дорогой начальник" было предупреждение о том, что даме отрежут уши. Спустя некоторое время был найден труп Эддоус с частично отрезанным ухом. Правоохранители распространили письмо, надеясь, что кто-то узнает автора по почерку. Однако позже было заявлено, что письмо – часть проделок местного журналиста.
Особняком стоит знаменитое письмо "Из ада", к которому была приложена часть почки.
"Я посылаю Вам половину почки, которую я взял у одной из женщин и сохранил для вас. Вторую половину я зажарил и съел, она была прелестной на вкус. Я пошлю Вам окровавленный нож, которым вырезал ее, если Вы подождете дольше", – писал автор письма.
Впрочем, некоторые эксперты предполагают, что и это письмо с почкой – часть мистификации.
Образ Джека Потрошителя
Многие эксперты считали, что у Потрошителя высокий уровень познаний в анатомии. Профессионализм, с которым он извлекал органы из убитых, говорит о том, что убийца мог быть хирургом.
Несмотря на утверждения экспертов о хирургических наклонностях Потрошителя, одним из подозреваемых был Аарон Косминский, парикмахер, который был пойман на одном из мест преступления, однако главный свидетель отказался давать показания против него.
В 2014 году версию, что Косминский является истинным Джеком Потрошителем, подтвердил анализ ДНК из пятен спермы на шали Кэтрин Эддоус. Доцент молекулярной биологии из Ливерпульского университета Яри Лоухелайнен пришел к выводу, что Косминский работал парикмахером в лондонском районе Уайтчепел, там и расправлялся с жертвами в свободное время.
Австралийский профессор молекулярной биологии Иэн Финдлэй во время исследования ДНК, сохранившихся на письмах Джека Потрошителя, пришел к выводу, что автором была женщина.
Художники в деле
Американская писательница Патриция Корнуэлл считает, что Потрошителем на самом деле был британский художник Уолтер Сикерт. Корнуэлл отмечает, что на это указывают его картины: на них якобы изображены детали преступления, которые в то время не были известны общественности. Отметим, что у Сикерта есть произведение "Спальня Джека Потрошителя".
Дейл Ларнер, автор книги "Винсент по прозвищу Джек", считает, что убийцей может быть великий художник Ван Гог. Ларнер сопоставил важные даты биографии Ван Гога (смерть матери, переезд в Лондон, отправка писем Потрошителем и так далее), а также его картины с делом Потрошителя.
Отметим, что документально на данный момент ни одна версия подтверждена не была.