Теплоход "Армения" был построен на Балтийском заводе в Ленинграде в 1928 году, в тот же год его спустили на воду и ввели в эксплуатацию.
6 ноября 1941 "Армения" вышла из порта Севастополя, на борту находился эвакуированный персонал военных госпиталей и жителей города.
По разным оценкам, в тот день на борту находились от 4,5 до 10 тысяч человек. Однако точное количество людей неизвестно, поскольку эвакуация проходила в спешке. Уже в два часа ночи 7 ноября "Армения" прибыла в Ялту, где взяла на борт еще несколько сотен человек и груз.
"Утром 6 ноября в Севастополе началась посадка на теплоход "Армения". На нем разместили несколько сотен раненых бойцов, а также эвакуируемых граждан. Погрузка шла в полном беспорядке, никто не только по фамилиям не переписывал садившихся на теплоход, не было даже точно известно их число. Судно приняло на борт персонал главного госпиталя Черноморского флота, военно-морского госпиталя, развернутого на базе санатория "Максимова дача", санитарно-эпидемиологической лаборатории, 5-го медсанотряда, базовой флотской поликлиники и ряда гражданских лечебных учреждений", – пишет историк Александр Широкорад.
В 8 часов утра 7 ноября теплоход вышел из порта. В 11 часов 25 минут одиночный немецкий торпедоносец "Хейнкель Не-111" атаковал судно, сбросив две торпеды. Одна из них попала в носовую часть "Армении". Спустя четыре минуты теплоход затонул.
"Выйдя в море, теплоход был атакован вражеской авиацией. Начался сущий ад. Взрывы бомб, паника, крики людей – все смешалось в неописуемом кошмаре. Люди метались по палубе, не зная, куда укрыться от огня. Я прыгнула в море и поплыла к берегу, теряя сознание. Как оказалась на берегу – даже не помню", – рассказывала "АиФ" Анастасия Попова, одна из немногих выживших в трагедии.
Последняя загадка "Армении"
Кроме точного количества погибших, до сих пор неизвестно и точное место обломков "Армении". В 2000 году Департамент морского наследия Украины начал поисковые работы, но они ни к чему не привели. В 2006 году в работах начал участвовать Институт океанографии и океанологии США во главе с Робертом Баллардом, который в 1985 году нашел обломки "Титаника".
На предполагаемом месте крушения удалось найти несколько интересных вещей, однако "Армения" так и не была найдена.