Группа исследователей в течение длительного времени сравнивала мозг различных животных, в том числе медведей, енотов, мангустов, гиен, львов и хорьков. Они выяснили, что в коре головного мозга собак насчитывается около 530 миллионов нейронов, а у кошек — лишь 250 миллионов.
По мнению учёных, именно число нейронов в коре влияет на способность животного делать выводы, опираясь на прошлый опыт. Для сравнения: у человека порядка 16 миллиардов нейронов.
Как отметила одна из исследователей, нейробиолог Сюзанна Геркулано-Хоузель, результаты исследования показывают, что собаки способны решать более сложные задачи. В то же время, подчеркнула она, это не означает, что кошки глупые, просто их в принципе сложнее изучать.
Гораздо более интересным открытием для учёных стали еноты. Несмотря на небольшой размер головного мозга, количество нейронов в их коре оказалось таким же, как у собак.
В начале года группа японских учёных выяснила, что кошки могут принимать решения, опираясь на прошлый опыт.