Проводила его Ассоциация ветеранов Второй мировой войны, а львиную долю работы на себя взвалили Александр Ногин и Илья Циркин. Низкий им за это поклон. Наши старики держатся молодцом и совершенно спокойно носят свои награды!!!! Почему успел побывать? Спешил в Москву, куда решил слетать, не смотря ни на что. 900 долларов туда и обратно не смертельно. Всё-таки 70 лет Победы это ДАТА!
Почему мне приятен и удивителен этот вечер в сентлуисском Кроун-центре? Всё очень просто. В западном народном воображении, в частности американском – вторую мировую выиграли американцы. Для части из них она велась на пляжах Нормандии и Иводзима, в Арденнах и на Эльбе. Это была победа генерала Дуайта Эйзенхауэра, премьер-министра Великобритании Уинстона Черчилля и удивительной атомной бомбы. НО!
Торжественная церемония возложения венков к мемориалу "Дух Эльбы", посвящённая 70-летию легендарной встречи союзников, прошла 24 апреля на Арлингтонском национальном кладбище близ Вашингтона. Мемориал был открыт 20 лет назад по случаю 50-летия легендарного события. На церемонии присутствовали и участники автопробега "Эстафета памяти" по Восточному побережью США, посвящённого 70-летию Победы, организованного Координационным советом соотечественников США. Почётным участником автопробега стал Алексей Михайлович Фарфель, отец директора Русского дома в Орландо Михаила Фарфеля. 84-летний ветеран Алексей Фарфел в 12-летнем возрасте стал сыном 133 танкового полка! На одном из участков автопробега Алексей Михайлович сам сел за руль автомобиля. Флоридская автоколонна пересекла 2,5 тысячи километров по территории нескольких штатов и с российскими флагами и георгиевскими лентами прибыла в Вашингтон. Также в столице США прошла и акция под названием "Георгиевская ленточка". Организатором выступило общество "Русская молодёжь Америки". Активисты прошли по центральным улицам Вашингтона. Они раздавали горожанам георгиевские ленточки и информационные буклеты. 9 Мая в Нью-Йоркем финишировала Эстафета памяти.
США отметили День Победы в Европе вместе с другими западными странами 8 мая. Окончание Второй мировой войны Америка отмечает в августе — в годовщину победы над Японией. В минувшую пятницу в Вашингтоне прошли торжества у мемориала ветеранам Второй мировой войны, в которых приняли участие десятки американских ветеранов и сотни зрителей, а также официальные представители Белого дома, посол России Сергей Кисляк и дипломаты из многих других стран антигитлеровской коалиции. Ветеранов благодарили за службу простые американцы, церемония завершилась авиационным парадом самолётов времён Второй мировой войны. Этот авиапарад местная пресса тоже успела обыграть – мы, мол, показываем исторические артефакты, а вы русские, это мне уже передали с укором, новые танки придумываете…
Ветераны говорили, что хотят мирных и даже союзнических отношений между странами, как это было во время Второй мировой войны.
"Надеюсь, что мы вновь будем союзниками. Так и будет. Мы что-нибудь придумаем", — сказал ветеран Говард Рекуорд из Цинцинатти, штат Огайо, который завершил войну на Окинаве морским пехотинцем США.
"Хочу, чтобы был мир, чтобы молодые люди жили в мире", — сказал, в свою очередь, Мехел Коган, родившийся в Румынии и выучивший русский язык в Красной армии, где он служил с 1943 года. Родители и брат Когана были убиты нацистами, а сам он воевал на Втором Прибалтийском фронте и закончил войну в Прибалтике.
Майор в отставке 98-летний Михаил Пинский сказал, что "поражен, удивлён и возмущён" разногласиями России с США и Украиной. Пинский, призванный на фронт на третий день войны и дошедший до Берлина, считает, что в этом есть вина и России. "Без содружества Америки и России было бы странно, это очень скользкий путь, это грозит международной катастрофой. Как бы то ни было, надо договориться, потому что хороший сосед — это очень и очень важно, даже в бытовом отношении", — сказал он.
"Я надеюсь, что мы по-прежнему союзники. Я этого (разногласий с Россией) не понимаю. Мне хотелось бы, чтобы всё вернулось к миру", — сказал 87-летний американский ветеран Гарри Миллер, бывший танкист, воевавший в Бельгии и Германии.
"Я не думал, что доживу до таких времён", — сказал Игорь Белоусович. Ветеран был в том самом патруле, который первым из американских войск встретился на Эльбе с советскими солдатами.
Помощник госсекретаря США по вопросам Европы и Евразии Виктория Нуланд отказалась от комментариев. "Церемония говорит сама за себя", — ответила она одному из корреспондентов российского информагентства.
"Вашингтон Пост", а точнее Михаил Бирнбаум, "знаток российской жизни", пишет о том, что вот, времена изменились, и в самоуверенной России место выдающегося посетителя (подразумевая Обаму) парада на трибуне с Владимиром Путиным занял Си Цзиньпин… Да присутствовали на парадах в своё время Джордж Буш, Билл Клинтон, Ангела Меркель. Канцлер будет участвовать в возложении венков к могиле Неизвестного солдата 10 мая.
Соединённые Штаты представляли посол Джон Теффт, Великобритания направила внука Уинстона Черчилля.
Так или иначе, тема торжеств в политике и прессе США касается конфликта на Украине. Мнения разные. И, как оказывается, не только в Америке.
Перелёт в Старый свет прошёл буднично и спокойно. В нидерландском Скипхоле меня встречал добряк Натан Хефер. Рассказал о небольшом израильском городе Ашдоде, где 5 мая на Площади Победы горожане возложили венки к памятнику воинам-евреям, павшим на фронтах Второй мировой войны. Среди почтивших память были ветераны войны и узники концлагерей, члены общества инвалидов-борцов с фашизмом. Натан с интересом рассказывал о том, как отмечается та дата в Израиле, улыбнувшись, сказал о том, что 9 мая выпадает на шабат, поэтому управляться пришлось досрочно, и вдруг замолчал, враз погрустнев. Что случилось, Натан, не удержался я от вопроса. Коллега после небольшой паузы продолжил: "Понимаешь, на одном из парадов солдаты ЦАХАЛ (Армия обороны Изра́иля) были с георгиевской лентой. Что началось в некоторых обсуждениях в соцсетях… Кто посмел портить форму, под суд, жуки колорадские…". Я успокоил приятеля. Не обращай внимания, на каждый роток не накинешь платок, не знают люди истории, Бог им судья. К тому же пора допивать кофе и идти на посадку, терминал огромный, пока дойдём до своего гэйта (выхода).
Москва встретила нас теплом и солнцем, в этом году даже не разгоняли облака (фоторепортаж смотрите ЗДЕСЬ). Праздник чувствовался везде. Флаги Москвы, России и Знамя Победы на флагштоках на каждом доме, георгиевские ленты и праздничные панно. Вместе с Натаном мы прошли по Тверской улице от площади Белорусского вокзала через Красную площадь в составе "Бессмертного полка". Москвичи и гости города шли с портретами своих близких, навсегда оставшихся молодыми, не вернувшимися домой в свои неполных 20, 25, 30 и 40 лет. Фотографии ветеранов, хлебнувших горечь поражений и сладость побед, и уже ушедших от нас смотрели на нас отовсюду. Натан удивлённо озирался по сторонам и вдруг произнёс негромко: "Олег, у вас что, герой есть в каждой семье"? Я рассказал о 27 миллионах погибших и ещё о том, что по одному из расчётов Института Эйзенхауэра, потери американской армии в войне с Германией в 80! раз меньше потерь ВС СССР.
Побывали у Большого театра. Здесь я был последний раз три года назад. Участников войны немного, да это и понятно. Непросто на девятом-десятом десятке жизни добраться до центра Москвы. Я смотрел на лица ветеранов, которые смогли приехать к неизменному месту встречи Победителей в Москве и старался запомнить их лица, спокойные и усталые глаза, гордую осанку… И с горечью понял – мы действительно последнее поколение, которое видело и видит участников войны живыми.
Звучали песни военных лет, кружились в вальсе пары, детвора слушала ветеранов и смотрела на огромных экранах кинохронику, Москва праздновала 70-й День ПОБЕДЫ.