Кстати, одним из первых с Новым годом меня поздравил давний приятель с Камчатки. Сергей – так зовут приятеля, — позвонил из Нового года в Старый: география позволяет. Вспомнили былое. Он не смог не похвастаться уловом корюшки, показав огромную сковородку жареной рыбки. Было время, на пару сиживали над лунками, притаскивали домой по 100 хвостиков. Факт, что львиную долю рыбаков-зимников в Петропавловске-Камчатском и окрестностях составляют "корюшатники", не подлежащий сомнению и обсуждению. А сама корюшка зимой – настоящая красавица. Даже просто смотреть на только что вынутую из стылой глубины рыбку — сплошное эстетическое наслаждение, отрада души, говоря высокопарным слогом. А ещё – потрясающий запах! Если попытаться абстрагироваться от заснеженных сопок и пронзительного холодного ветра, можно представить себя на грядке где-нибудь на плодородных "югах". Поклонники корюшки знают: свежевыловленная корюшка пахнет огурцом!
Доводилось ловить рыбку на Волге. Сома — на лягушку, жереха и окуней — на блесну и поводки. Жерех хватал блесну, окунь в это же время соблазнялся поводками с разноцветными трубочками из полихлорвинила. Доводилось видеть, как ловят на Камчатке красную рыбу браконьеры – крючком-кошкой цепляя лососевых за любую часть тушки. Так промышляют, когда рыба не идёт, а прёт стеной по реке.
К чему вспоминаю? К тому, что в новогоднюю ночь мысленно вернулся на берега Table Rock Lake — озера Тэйбл Рок. Расположенное в самом сердце гор Озарк, оно может удовлетворить вкус самого искушённого любителя отдыха. Комплекс находится в нескольких минутах езды от центра города Брэнсон, штат Миссури. Потрясающей красоты природа, а также бесконечное разнообразие видов активного отдыха, таких как рыбная ловля, катание на лодках и водных лыжах вряд ли оставит кого-то равнодушным. Не сталкивался ранее с американской рыбалкой, поэтому охотно соблазнился предложением новых друзей Дага и Мишель провести день на озере.
Рыбачить, так рыбачить! Я уже готов был искать наживку, снасти и прочие необходимые аксессуары. Но Даг в ответ лишь рассмеялся и бросил мне ключи от машины. Оказывается, сначала надо заглянуть в магазин за лицензией. Об огромном магазине для охотников, рыболовов и туристов я промолчу. В магазине есть ВСЁ. Но тема требует отдельного и вдумчивого рассказа. Скажу лишь, что за $8 я получил лицензию. От многочисленных вопросов Даг и Мишель отмахивались, клятвенно обещая, что завтра я всё узнаю и увижу.
Наконец, наступило вожделённое завтра. Спустились к пирсу. Мой российский камуфляж и майка с надписью Siberian fast food под изображением человека, убегающего от медведя, удивили разве что оленей, которые паслись неподалеку от берега. На катере нас ждал Билл Лоуренс, местный гид и проводник любителей рыбной ловли. Катер и проводника нанял Даг, умолчав, правда, о стоимости услуги.
Из прежнего опыта и познаний рыбака-любителя мне пригодилась самая малость. Червяка на крючок насаживал Билл Лоуренс, он же выбирал и места для ловли. Менял спиннинги, показывал, как и куда лучше забрасывать. Первой повезло Мишель. Она поймала басса, проще говоря — большеротого окуня. Как я узнал позже, существует именно американский стандарт ловли этой рыбы — только со специального катера с двумя моторами. Но то ли стандарт подкачал, то ли день был не наш…
Одним словом, время рыбалки подходило к концу, а похвалиться было нечем. Гид продлил ловлю на два часа. Как он объяснил, была задета его профессиональная гордость: гость из России, пять рыбных мест и всего два окуня!? Хладнокровно перенести это человек, двадцать лет организующий рыбалки, просто не мог.
Подошли к железнодорожному мосту, с помощью подруливающего устройства дрейфовали у одного из быков. И окунь пошёл! Билл управлял катером, менял наживку, прятал рыбу в холодильник, отпускал окуньков, и, когда на боевом счету нашей тройки оказалось около дюжины хороших рыбин, повёл катер в базу.
Перекрывая шум мотора, проводник с удовольствием рассказывал нам о бассе. Для Билла окунь воплощает в себе одном самые захватывающие моменты, характерные для ловли многих других хищных рыб. У басса настолько много моделей поведения, нюансов реакции на приманки, вариантов защитных действий на выживание, что одна эта рыба способна заполонить ваше рыбацкое мировосприятие, не оставив там места ни для чего другого.
Слушая Лоуренса, я прикидывал, как свалить неблагодарную работу по чистке рыбы на плечи Мишель? Но ошвартовали катер, Билл вытащил улов и, захватив электрический нож, деловито посеменил на торец пирса. Здесь стоял специальный разделочный стол с подачей проточной воды. Профи в течении пятнадцати минут разделал всех окуней. Перед началом этого моторизованного аутодафе успел попросить не выбрасывать головы – в конце-концов, сварить если не уху, то хоть рыбный суп, я был просто обязан. Итог процедуры: рыбьи головы и филе в пакете, которое за отдельную плату нам могла бы пожарить хозяйка кемпинга.
Залив рыбы свежевыжатым лимонным соком, чтобы отбить запах тины, я устроился на веранде с чашкой кофе — записать впечатления. Компанию мне составил живший где-то рядом опоссум. Он уже на второй день знакомства считал меня частью пейзажа. Сейчас опоссум, развалившийся в тени, сладко посапывал, проспав даже приготовление ухи.
А записал я следующее. Американские рыболовы отличаются от наших, и одно из таких отличий в том, что они не используют поплавочные удочки, только спиннинги. Для поплавочной ловли рыбы они используют все тот же спиннинг, оснащая основную леску поплавком, грузилом и крючком — заокеанский аналог удилища для дальнего заброса. В качестве наживки на рыбалке в США используют земляного червя. Никто его не копает, а покупает в рыболовных магазинах расположенных прямо на берегу. Причём тут же можно приобрести шитиков, креветок, рачков и прочих насадок по вкусу.
К слову, рыбалка в Штатах давно стала едва ли не национальной религией. Согласно последним статистическим исследованиям, ею увлекается больше людей, чем американским футболом и баскетболом вместе взятых! А это, между прочим, 30 миллионов человек!
Доход от производства и продажи рыболовных снастей, оборудования и аксессуаров в США достигает отметки, сопоставимой с доходами таких "монстров", как Intel и Apple. В производстве рыболовного снаряжения занято более миллиона человек. Как форма проведения активного отдыха, рыбалка в США давно обогнала такие излюбленные занятия американцев, как гольф, кемпинг, туризм, охоту и стрельбу. Благодаря этому, рекреационное рыболовство приносит доходы, превышающий ВВП… 23 штатов США вместе взятых!
И если кто-то из читателей помнить, сколько всего штатов Америки, то ему нетрудно будет представить эту фантастическую гору из долларов.