Поздним вечером 8 мая 1945 года по центральноевропейскому времени состоялось подписание Акта о безоговорочной капитуляции нацистской Германии, когда в Москве было уже за полночь. В историографию нашей страны именно 9 мая вошло как День Победы, в то время как в Европе основные мероприятия, приуроченные к этой дате, проходят на день раньше.
8 мая делегации союзников и представители германского Верховного командования прибыли в Берлин и были приняты Жуковым. Вскоре после полуночи генерал-фельдмаршал Вильгельм Кейтель, генерал-адмирал Ганс-Георг фон Фридебург и генерал-полковник Ганс Юрген Штумпф подписали безоговорочную капитуляцию вермахта за сухопутные войска, военно-морской и военно-воздушный флот.
Официальная церемония, проведенная в подчеркнуто строгой и холодной атмосфере, состоялась в главном зале германского военно-инженерного училища, расположенного на пересечении улиц Фридрихштрассе и Райнштайнштрассе.
Интересно отметить, что первоначально акт был подписан 7 мая во французском городе Реймсе. В церемонии подписания участвовали начальник штаба оперативного руководства верховного командования Альфред Йодль, начальник штаба ставки западных союзников Уолтер Беделл Смит, генерал-майор Иван Суслопаров, представлявший СССР, и представитель французской армии, генерал Франсуа Севез.
Однако для вождя народов такая "капитуляция" не представлялась подобающей. Из воспоминаний маршала Советского Союза Георгия Константиновича Жукова: "Главную тяжесть войны на своих плечах вынес советский народ, а не союзники, поэтому капитуляция должна быть подписана перед Верховным командованием всех стран антигитлеровской коалиции, а не только перед Верховным командованием союзных войск. <…> Мы договорились с союзниками считать подписание акта в Реймсе предварительным протоколом капитуляции", – сообщил И.В. Сталин Жукову 7 мая во время телефонного звонка.
Так завершалась самая кровопролитная война человечества.
"8 мая 1945 года в Берлине представителями германского верховного командования подписан акт о безоговорочной капитуляции германских вооруженных сил. Великая Отечественная война, которую вел советский народ против немецко-фашистских захватчиков, победоносно завершена. Германия полностью разгромлена. Товарищи красноармейцы, краснофлотцы, сержанты, старшины, офицеры армии и флота, генералы, адмиралы и маршалы, поздравляю вас с победоносным завершением Великой Отечественной войны. Вечная слава героям, павшим в боях за свободу и независимость нашей Родины!" – из всех радиоприемников Советского Союза звучал голос Юрия Левитана.
В современном информационном пространстве 8 мая, отмечаемый в Европе как день окончания Второй мировой войны, все чаще противопоставляется 9 Мая – Дню Победы, который отмечается в России и многих государствах постсоветских республик и не только. Делаются попытки очернить образ народа-победителя фашизма путем эмоционально окрашенного противопоставления – европейцы-де празднуюn День мира, а в России отмечают День Победы над врагом.
Однако история навеки сохранит в своих хрониках образы и дела тех, кто победил "чуму" XX века, освободив не только народы своей страны, но и народы Европы.
А послевоенный период длиною уже более трех четвертей века все ярче раскрывает, кто в мире действительно остается приверженцем войн, нападений и подчинения себе других, а кто по-прежнему демонстрирует уважение и к своему, и к чужому суверенитету и праву выбирать свою дорогу жизни.