С 2000 по 2021 годы численность населения Латвии и Литвы сократилось более чем на 20%, что является худшим результатом в Европе, свидетельствующем о глубоком демографическом кризисе в двух балтийских республиках, вызванном активной миграцией в другие европейские страны из-за недостаточно высокого уровня качества жизни, пишут "Известия" со ссылкой на данные Eurostat.
Тем не менее есть определенные сомнения относительно достоверности нынешних данных, так как многие эмигранты предпочитают не сообщать властям о своем отбытии.
"Точный подсчет произвести затруднительно, ведь для того, чтобы считаться проживающим за рубежом, эмигрировавший прибалт должен уведомить о своем отбытии официальные инстанции на родине. Но многие игнорируют эту процедуру, поскольку трудовым мигрантам нет от нее особенного толка. Дома же они бывают в лучшем случае лишь непродолжительными наездами", – пишет журналист Алексей Котов в статье для "Известий".
Кроме того, экспертов беспокоит не столько катастрофическая убыль населения в Литве и Латвии, сколько кардинальное изменение соотношения пенсионеров и работоспособного населения. Например, еще в 2016 году руководитель Рижского бюро Международной организации миграции Илмар Межс предполагал, что возрастной перекос населения через несколько десятилетий может измениться в несколько раз, что еще больше снизит пенсии в балтийских республиках. С другой стороны, в Литву и Латвию могут хлынуть мигранты, что также может привести к необратимым последствиям для этих балтийских государств.
В то же время некоторые усилия балтийских республик по привлечению эмигрировавшего населения обратно не увенчались успехом. Например, в Латвии правительство уже несколько раз провозглашало планы реэмиграции. Людей пытались заманивать на родину данными о вакансиях, бесплатными курсами латышского языка, различными программами по социализации и так далее. Тем не менее население Латвии продолжает сокращаться.
Отдельного внимания заслуживает то, что население Литвы стремительно стареет. Если в 1990-х годах население республики считалось одним из самых молодых в Европе, то к нынешнему времени это положение дел сильно изменилось. В 1990 году возрастная медиана в Литве составляла 33 года, а сейчас она поднялась до 44 лет. Это значит, что половина жителей Литвы старше 44 лет.
Впрочем, небольшая "передышка" для Литвы произошла в начале пандемии коронавируса. За полтора года рост составил примерно 7 тысяч человек.
Белорусский эксперт Юрий Шевцов предполагает, что этот небольшой рост был вызван тем, что во время пандемии многие мигранты вернулись в Литву, а также выходом Великобритании из ЕС (повлекшим некоторый отток литовцев из Великобритании). Тем не менее можно предположить, что, когда пандемия закончится и мировые экономики начнут восстанавливаться, прибалты вновь начнут покидать свои дома.