Сегодня Савелию Крамарову, одному из немногих, кому удалось сделать карьеру в Голливуде, исполнилось бы 80 лет.
В 1930-х годах отца Крамарова арестовали как "врага народа", и он скончался в лагерях, а вскоре умерла и мать Савелия. Его воспитывал дядя, мечтал о юридической карьере, но детей репрессированных в такие учебные заведения не принимали. После окончания школы Крамаров учится на факультете озеленения в лесотехническом институте, живёт практически в нищете и мечтает о профессии киноактёра.
Жизнь, связанная с театром и кино началась у Савелия Крамарова в 1954 году в театральной студии "Первый шаг" при Центральном доме работников искусств. По совету знакомых, Савелий разослал свои фотографии на киностудии страны, в том числе и на "Мосфильм". Скоро он получил приглашение сниматься в роли Васьки "Ржавого" в фильме "Ребята с нашего двора".
Это был успех. Савелий решил бросить работу по специальности и посвятить свою жизнь кино.
Спустя год его приглашают сниматься в кинофильме "Им было 19", а дальше роли посыпались, как из рога изобилия, режиссёры стали приглашать его в свои картины. Работа в "Друг мой, Колька!" стала первой его успешной ролью. Впоследствии он назовет её одной из лучших своих работ.
Оглушительный успех Крамарову принес фильм "Неуловимые мстители", вышедший на экраны страны в 1966 году. Фраза его героя "А вдоль дороги мёртвые с косами стоят! И – тишина!" стала крылатой.
"Приключения Кроша", "Без страха и упрёка", 2Сказка о потерянном времени", "Город мастеров", "Прощайте, голуби!", "Джентльмены удачи", "Большая перемена", "Не может быть!", "12 стульев", "Иван Васильевич меняет профессию", "Афоня" и "Мимино" — Савелий Крамаров становится одним из самых известных и популярных комедийных актёров страны.
Частенько роли пишут специально для него. И актёр постоянно самосовершенствуется – много читает, учится актёрскому мастерству у Евгения Леонова, Михаила Пуговкина, Георгия Вицина и поступает в ГИТИС.
Но не всё было прекрасно. Крамаров мечтал сыграть трагедию и любовь. В личной жизни счастья тоже не было. К тому же прошёл слух, что актёр хочет эмигрировать в Америку, в то время как он только собирался навестить в Израиле своего дядю. Кроме того, Крамаров занимался йогой, был религиозным человеком и посещал синагогу. Его стали реже снимать в кино и даже из-за комедийных ролей обвиняли в оглуплении образа советского человека. В результате и в самом деле актёр был вынужден уехать за границу.
Весной 1995 года у Крамарова обнаружили рак, а 6 июня 1995 года в клинике Сан-Франциско Савелия Викторовича не стало. Он был похоронен на еврейском мемориальном кладбище неподалеку от Сан-Франциско.
Он остался в памяти крылатыми фразами. Например, из культовой комедии Гайдая "Иван Васильевич меняет профессию": "Не вели казнить!". А как он обессмертил славу баклажанной икры, заморской!
Так заразительно смешно и обаятельно улыбаться в кино, как улыбался Савелий Крамаров, мало у кого получалось. Помните в "Джентльменах удачи":
"Вот оно, дерево "- на пальму в окне, "а вот — мужик в пиджаке…". "Купи карту. лапоть!".