The National Interest считает, что в нынешних напряженных отношениях между Россией и Западом виноват сам Запад, который на протяжении многих лет игнорировал озабоченность и предупреждения со стороны Москвы. Теперь же ситуация достигла критической точки.
Авторы статьи отмечают, что признаки того, что Россия встревожена и недовольна расширением НАТО, накапливались годами. Еще первый президент РФ Борис Ельцин жаловался на первый этап расширения НАТО, в результате которого в 1998 году к альянсу присоединились Польша, Чехия и Венгрия, а с каждой последующей провокацией возражения Москвы становились все громче и настойчивее.
Особо резкое предупреждение прозвучало, когда президент России Владимир Путин выступил на ежегодной Мюнхенской конференции по безопасности 10 марта 2007 года. Он прямо подверг критике популярное в США в 1990-х представление о том, что международная система является однополярной и что власть Вашингтона неоспорима.
"НАТО выдвинул свои передовые силы к нашим границам, хотя пока мы совсем не реагируем на эти действия. Расширение НАТО представляет собой серьезную провокацию, снижающую уровень взаимного доверия. И мы вправе спросить: против кого предназначена эта экспансия? А что стало с заверениями наших западных партнеров после распада Варшавского договора?" – приводит издание слова Путина.
Впрочем, в ответ президенту России заявили, что расширения НАТО якобы стабилизируют Европу и вхождение в альянс является правом любого государства.
"У Путина явно было другое мнение. Более того, его опасения и возражения выходили за рамки простого расширения членства в НАТО. Его более серьезные подозрения проявились, когда он спросил: "Почему во время этой экспансии необходимо размещать военную инфраструктуру у наших границ?" – напоминает автор статьи.
Оглядываясь назад, автор заявляет, что это была последняя возможность избежать новой холодной войны между Западом и Россией. Однако официальные лица США и НАТО в своей обычной рассеянной манере выразили озабоченность по поводу якобы воинственного тона речи, которая, по их мнению, не способствовала сердечным отношениям между Востоком и Западом.
Мюнхенская речь Путина стала важным дипломатическим предупреждением Соединенным Штатам и их союзникам о том, что терпению России в отношении посягательств НАТО пришел конец. Но в последующие годы западные (особенно американские) лидеры продолжали наступать на "красные линии" России.
Издание подчеркивает, что шокирующе самонадеянное вмешательство во внутренние политические дела Украины в 2013 и 2014 годах с целью помочь демонстрантам свергнуть президента Украины стало самой наглой провокацией и вызвало всплеск напряженности. С тех пор ситуация неуклонно ухудшалась, поскольку Вашингтон вливал оружие в Украину и относился к этой стране как к военному клиенту.
"Последние требования Кремля о гарантиях безопасности и отводе войск НАТО от границ России могут стать последним предупреждением. Соединенные Штаты и их союзники загоняют Россию в угол, и это крайне неразумно, если цель состоит в том, чтобы избежать войны с хорошо вооруженной великой державой", – заключается в статье.