Эсминец УРО Defender ВМФ Великобритании, несущий минное и ракетное вооружение, 23 июня предпринял попытку вторгнуться в российские территориальные воды.
Несмотря на предупреждения, эсминец продолжил движение, уже находясь в российских территориальных водах. Данная попытка была жестко пресечена силами Черноморского флота.
По сообщениям Министерства обороны РФ, инцидент произошел в российской акватории Черного моря близ мыса Фиолент (около берегов Крыма). В 11:52 по московскому времени эсминец пересек государственную границу России и на 3 км вошел в российское территориальное море.
Министерством обороны РФ подчеркивается, что Defender был заранее предупрежден о применении оружия в случае нарушения государственной границы Российской Федерации, однако на предупреждение не отреагировал. Вслед за этим, в 12:06 и 12:08, последовала предупредительная стрельба с пограничного сторожевого корабля, а в 12:19 самолет Су-24М выполнил предупредительное бомбометание четырех фугасных авиабомб по курсу движения эсминца.
Предпринятые меры отпугнули британский эсминец, и он покинул российские границы территориального моря в 12:23.
В связи с инцидентом в Минобороны России был вызван военный атташе Великобритании в Москве, где ему была вручена нота протеста. Также военное ведомство потребовало от Лондона расследования инцидента, являющегося грубым нарушением конвенции ООН по морскому праву от 1982 года, регламентирующей гражданское и военное судоходство, а также международно-правовые вопросы в акватории морей и океанов.
В свою очередь, Министерство обороны Великобритании отвергает не только обвинения, но и сам факт наличия инцидента. Британский министр обороны Бен Уоллес заявил, что Defender осуществлял плановый переход из Одессы в Грузию через Черное море, а Россия просто проводила учения в регионе. Аналогичная позиция была высказана и в официальном Твиттере Минобороны Великобритании, но с акцентом на то, что эсминец проходил в территориальных водах Украины.
Отметим, что данный случай по аналогии схож с инцидентом в Корфу, произошедшим в 1946 году. Тогда в результате провокационных действий Великобритании в территориальных водах Албании в проливе Корфу было повреждено два военных судна ВМФ Британии, а также погибло свыше 40 британских моряков. Тогда Великобритания ссылалась на то, что ее военные корабли имеют право на мирный проход. Однако в современной ситуации данная провокация может преследовать цель открытой демонстрации непризнания Лондоном итогов Крымского референдума 2014 года, в результате которого Крым стал частью России, о чем свидетельствует акцент на том, что английское судно находилось в территориальных водах Украины.
Кроме того, произошедший инцидент напоминает эпизод с американским военным кораблем на Дальнем Востоке в конце ноября 2020 года, когда эсминец ВМС США "Джон Маккейн" нарушил территориальные воды Российской Федерации в заливе Петра Великого, углубившись за линию морской границы на два километра. Российский корабль "Адмирал Виноградов" предупредил, что протаранит эсминец, если тот не сменит курс, что вынудило "Маккейна" уйти в нейтральные воды.