Председатель Еврейской общины Шяуляйского округа Саня Кербелис рассказал Baltnews, как литовские евреи встретили начало Второй мировой войны и кто помогал им избежать преследования нацистов.
– Г-н Кербелис, как ваша семья была связана с Литвой в годы Второй мировой войны?
– Моя семья спасалась бегством, когда нацисты уже подходили к границам Литвы. Родственники жили на границе с Латвией, в городке Жагаре. Они сначала даже думали не бежать, потому что они вспоминали времена Первой мировой войны, когда немцы вели себя как цивилизованный народ, к мирным жителям они относились нормально.
Брату моей бабушки было тогда 17 лет, именно благодаря ему моя семья решилась бежать вглубь Советского Союза. Он поставил условие, что если они не согласятся бежать, то он заберет детей у всех родственников и убежит с ними один. Так ему удалось большую часть родственников заставить бежать.
– Куда и как они бежали?
– Они шли до Риги пешком, поскольку поезда для беженцев были только в Риге. Они пришли туда одними из последних, за ними немцы уже вели бомбардировки и разрушили мост через реку. Возможности попасть даже на железнодорожный вокзал уже после них не было.
Тогда это было принято называть эвакуацией, но я считаю, что слово "эвакуация" здесь неуместно, поскольку эвакуация – это когда речь идет о каком-то бедствии, при котором происходит массовый вывоз людей, а они бежали сами от уничтожения.
Они попали на последний поезд, который увозил людей вглубь бывшего СССР. По пути немцы тоже вели бомбардировки, и бомба попала в один из вагонов. Часть моих родственников погибла, поскольку они находились в этом вагоне. Остальные остались живы и после попали в среднюю Азию.
Одно время они были в Киргизии, потом в Узбекистане. Пожив какое-то время, им удалось найти работу. Дети, которые подросли, работали уже в колхозах и получали даже продукты за работы. Но первые годы было очень тяжело.
– Как они обосновались там? Каким был их быт?
– Там не было организаций, которые бы обеспечивали людей жильем. Нашу семью спасло то, что мой дед был сапожником, он сумел наладить это ремесло там. За услуги ремонта обуви ему приносили какие-то продукты, но и это было не сразу. Сначала родственники пережили и голод, и болезни, жили далеко не в хороших условиях. Но единственное – им не угрожало то, что угрожало тем, кто решил не бежать и остаться в Жагаре. Их всех там расстреляли.
Родственники вернулись в Литву где-то в 1945 – начале 1946 года. Но вернуться тоже не так просто было: нужны были "вызывные" документы, то есть кто-то в Литве должен был тебя лично знать, но некому было – все были расстреляны.
В начале войны все, кто из родственников был помоложе, ушли в армию, в 16-ую литовскую дивизию. Они, вернувшись с фронта, и подготовили эти документы, поскольку первые вернулись в Литву и начали решать вопрос, как перевести обратно родственников. Они сначала прибыли в Жагаре, думая, что кого-то там найдут. Но там они нашли только расстрельную яму, где лежали родственники и другие евреи. Потом они перебрались в Шяуляй.
– Люди не верили в то, что их ожидает жестокая расправа?
– Информация о зверствах немцев была, и люди из Польши, из Клайпеды рассказывали [об этом]. Но им просто не хотели верить и думали, что немцы – это цивилизованный народ. Они не могли поверить, что такое на самом деле может быть с ними.
Кого-то останавливало то, что у них были маленькие дети или пожилые родители. Эти люди думали, мол, а куда мы с ними побежим? Причины разные были. Моей маме было, когда война началась, шесть или семь лет. И было очень нелегко пешком добраться из Жагаре в Ригу. В открытую же не могли бежать, нужно было и прятаться еще.
Началась война, двоюродный брат моей мамы в это время гостил в Шяуляй у брата моей бабушки, и, когда они узнали о том, что немцы на подходе, они решили бежать в Жагаре. По пути уже везде были полицейские отряды местных, то есть им уже угрожал расстрел, поскольку их могли бы поймать, но им помог ксендз. Он с повозкой ехал в сторону Жагаре и взял их в повозку, довез их. Причем он сам предложил, сказав, что если они пойдут сами пешком, то им будет угрожать смерть.
В Жагаре было очень известная семья Праведников мира Левинскас. Отец был учителем, а его жена была немка. Она думала, что она как немка сможет помочь евреям: поехала в Шяуляй попросить оккупационные власти улучшить условия для евреев в гетто. Но ей сказали, что либо она перестает эти темы поднимать, либо она попадет в гетто вместе с евреями.
Она вернулась в Жагаре, и всю войну эта семья прятала евреев. Они признаны Праведниками мира. Их потомок Ляонас Левинскас сейчас живет в Жагаре. В то время он был подростком и тоже помогал прятать евреев. Семья его жены тоже во время войны спасала евреев.
Сейчас по инициативе Шяуляйской еврейской общины в парке будет создан сквер Праведников мира между первым и вторым гетто, где будет монумент, на котором будут выбиты все фамилии Праведников мира Шяуляй. Это более 160 человек. Эти люди все герои, даже те, кого не наградили этим званием.
– Какие вам еще известны случаи спасения евреев?
– В Шяуляй был адвокат Казимерас Венцлаускас, очень известный адвокат, и в его доме наверху был немецкий штаб СС, а его жена в этом же доме в подвальном помещении прятала евреев, она также добыла пропуск в гетто, чтобы носить его узникам продукты.
Более того, она создала небольшую мастерскую по изготовлению женских шляп, и ей удалось уговорить немцев выдавать ей людей из гетто на работы. Под этим предлогом она забирала женщин себе. Они работали у нее. Хотя это было совсем не прибыльно, она из личных средств покрывала все расходы, но тем не менее спасала людей.
Она тайно приводила людей из гетто, чтобы они могли помыться, покушать. У нее была большая семья и были приемные дети. Спасая евреев, она рисковала всеми. Но она это делала.
Они жили в большом доме, и после войны этот дом вернули дочери. Она подарила его городу, и вот недавно он был отреставрирован, в нем будет скоро открыт большой музей с экспозицией по теме Праведников мира.
– Как каралась помощь евреям на территории Литвы?
– На всех территориях, где были нацисты, помощь евреям каралась расстрелом. Люди шли на [помощь и спасение], несмотря на опасность, благодаря человечности. Это идет из семьи, это не зависит от социального статуса.
Люди не всегда находят даже в мирное время силы на то, чтобы совершать правильные поступки. Порой мораль уходит на второй план даже в житейских вопросах.
– Кем по роду деятельности были те люди, которые спасали евреев?
– Среди праведников были разные люди: и представители интеллигенции, и простые сельские жители, и ксендзы были. Это были люди разных сословий. Но их всех объединяла человечность.